Vidro ou plástico: o que é melhor para o meio ambiente?

Vidro ou plástico, qual é realmente melhor para o meio ambiente?Bem, vamos explicar o vidro versus o plástico para que você possa tomar uma decisão informada sobre qual usar.

Não é nenhum segredo que existem muitas fábricas que produzem novas garrafas de vidro, potes e muito mais todos os dias.Além disso, também existem muitas fábricas que produzem plástico.Vamos detalhar para você e responder às suas perguntas, como o vidro pode ser reciclado, o vidro é biodegradável e o plástico é um recurso natural.

Vidro vs Plástico

Quando você pesquisa desperdício zero, certamente notará toneladas e toneladas de fotos de potes de vidro por toda parte.Da lata de lixo aos potes que revestem nossas despensas, o vidro é muito popular na comunidade de desperdício zero.

Mas qual é a nossa obsessão pelo vidro?É realmente muito melhor para o meio ambiente do que o plástico?O vidro é biodegradável ou ecológico?

O plástico tende a ter uma péssima reputação por parte dos ambientalistas – isso tem muito a ver com o facto de apenas 9% dele ser reciclado.Dito isto, há muito mais em que pensar em termos do que acontece na fabricação e reciclagem de vidro e plástico, sem mencionar a sua vida após a morte.

Qual é realmente a escolha mais ecológica quando se trata disso, vidro ou plástico?Bem, talvez a resposta não seja tão clara quanto você imagina.O vidro ou o plástico são mais ecológicos?

Vidro:

Vamos começar analisando o material querido de todo desperdício zero: o vidro.Primeiro, é importante notar que o vidro éinfinitamente reciclável, de volta ao seu uso original.

Nunca perde sua qualidade e pureza, não importa quantas vezes seja reciclado….mas será que está realmente sendo reciclado?

A verdade sobre o vidro

Em primeiro lugar, fazer vidro novo requer areia.Embora tenhamos toneladas de areia nas praias, nos desertos e no fundo do oceano, estamos a utilizá-la mais rapidamente do que o planeta consegue reabastecê-la.

Usamos mais areia do que óleo, e apenas um tipo específico de areia pode ser usado para fazer o trabalho (não, areia do deserto não pode ser usada).Aqui estão mais algumas questões preocupantes:

• Principalmente, a areia é colhida no leito dos rios e no fundo do mar.
• Retirar a areia do ambiente natural também perturba o ecossistema, pois nela vivem microrganismos que alimentam a base da cadeia alimentar.
• A remoção da areia do fundo do mar deixa as comunidades costeiras expostas a inundações e erosão.

Como precisamos de areia para criar um novo vidro, você pode ver onde isso seria um problema.

Mais problemas com vidro

Outro problema com o vidro?O vidro é mais pesado que o plástico e quebra com muito mais facilidade durante o transporte.

Isto significa que produz mais emissões no transporte do que o plástico e custa mais para transportar.

O vidro pode ser reciclado?

Ainda outra coisa a considerar éa maior parte do vidro não é realmente reciclada.Na verdade, apenas 33% dos resíduos de vidro são reciclados na América.

Quando você considera que 10 milhões de toneladas métricas de vidro são descartadas todos os anos na América, essa não é uma taxa de reciclagem muito alta.Mas por que a reciclagem é tão baixa?Aqui estão algumas razões:

• Há muitas razões pelas quais a reciclagem de vidro é tão baixa: O vidro colocado na lixeira é usado como cobertura barata para aterros sanitários para manter os custos baixos.
• Os consumidores participam da “ciclagem de desejos”, onde jogam os não recicláveis ​​na lixeira e contaminam toda a lixeira.
• O vidro colorido só pode ser reciclado e derretido com cores semelhantes.
• Os utensílios de cozinha Windows e Pyrex não são recicláveis ​​devido à forma como são fabricados para suportar altas temperaturas.

O vidro é biodegradável?

Por último, mas não menos importante, o vidro demora um milhão de anos a decompor-se no ambiente, talvez ainda mais num aterro.

No total, são cerca de quatro problemas principais com o vidro que impactam o meio ambiente.

Agora, vamos analisar o ciclo de vida do vidro mais de perto.

Como o vidro é feito:

O vidro é feito de recursos totalmente naturais, como areia, carbonato de sódio, calcário e vidro reciclado.

No entanto, é importante notar que estamos ficando sem areia usada para fazer vidro.

Em todo o mundo, passamos50 bilhão de toneladas de areia todos os anos.Isso é o dobro da quantidade produzida por todos os rios do mundo.

Depois que essas matérias-primas são colhidas, elas são transportadas para uma casa de lotes onde são inspecionadas e depois enviadas ao forno para fusão, onde são aquecidas a 2.600 a 2.800 graus Fahrenheit.

Em seguida, passam pelo condicionamento, conformação e acabamento antes de se tornarem o produto final.

Uma vez criado o produto final, ele é transportado para ser lavado e esterilizado e depois transportado novamente para lojas para venda ou utilização.

Quando chega ao fim de sua vida útil, ele é (espero) coletado e reciclado.

Infelizmente, todos os anos, apenas um terço dos cerca de 10 milhões de toneladas métricas de vidro que os americanos deitam fora é reciclado.

O restante vai para um aterro sanitário.

Quando o vidro é coletado e reciclado, ele tem que iniciar esse processo de transporte, passando pela preparação do lote e tudo o que se segue novamente.

Emissões + energia:

Como você pode imaginar, todo esse processo de fabricação de vidro, principalmente com materiais virgens, consome muito tempo, energia e recursos.

Além disso, a quantidade de transporte que o vidro tem que passar também aumenta, criando mais emissões no longo prazo.

Muitos dos fornos usados ​​para criar vidro também funcionam com combustíveis fósseis, criando assim muita poluição.

A energia total de combustível fóssil consumida para fazer vidro na América do Norte, demanda de energia primária (PED), foi em média de 16,6 megajoule (MJ) por 1 quilograma (kg) de vidro de recipiente produzido.

O potencial de aquecimento global (GWP), também conhecido como mudança climática, foi em média de 1,25 MJ por 1 kg de recipiente de vidro produzido.

Esses números abrangem todas as etapas do ciclo de vida da embalagem de vidro.

Se você está se perguntando, megajoule (MJ) é uma unidade de energia equivalente a um milhão de joules.

O uso de gás de uma propriedade é medido em megajoules e registrado por meio de um medidor de gás.

Para colocar um pouco melhor as medições da pegada de carbono que dei em perspectiva, 1 litro de gasolina é igual a 34,8 megajoules, Alto Poder de Aquecimento (HHV).

Ou seja, é necessário menos de um litro de gasolina para fazer 1 kg de vidro.

Taxas de reciclagem:

Se uma fábrica de vidro usasse 50% de conteúdo reciclado para fabricar vidro novo, haveria uma redução de 10% no GWP.

Por outras palavras, a taxa de reciclagem de 50% removeria 2,2 milhões de toneladas métricas de CO2 do ambiente.

Isso equivale a eliminar as emissões de CO2 de quase 400 mil carros todos os anos.

No entanto, isso só aconteceria assumindo que pelo menos 50% do vidro fosse reciclado adequadamente e usado para fazer vidro novo.

Atualmente, apenas 40% do vidro jogado em coletas de reciclagem de fluxo único é realmente reciclado.

Embora o vidro seja totalmente reciclável, infelizmente, existem certas instalações que optam por triturar o vidro e usá-lo como cobertura de aterro.

Isto é mais barato do que reciclar o vidro ou encontrar outro material de cobertura para aterros sanitários.O material de cobertura para aterros sanitários é uma mistura de componentes orgânicos, inorgânicos e inertes (como o vidro).

Vidro como cobertura de aterro?

As coberturas dos aterros sanitários são usadas para controlar os odores desagradáveis ​​que os aterros emitem, deter pragas, prevenir incêndios de resíduos, desencorajar a coleta de lixo e limitar o escoamento de águas pluviais.

Infelizmente, usar vidro para cobrir aterros sanitários não ajuda o meio ambiente nem reduz as emissões porque basicamente reduz o vidro e evita que ele seja reutilizado.

Certifique-se de consultar as leis locais de reciclagem antes de reciclar o vidro, apenas para verificar se ele realmente será reciclado.

A reciclagem de vidro é um sistema de circuito fechado, por isso não cria resíduos ou subprodutos adicionais.

Fim da vida:

Provavelmente é melhor você segurar o vidro e reaproveitá-lo antes de jogá-lo na lixeira.Aqui estão algumas razões do porquê:

• O vidro leva muito, muito tempo para quebrar.Na verdade, uma garrafa de vidro pode levar um milhão de anos para se decompor no meio ambiente, possivelmente ainda mais se estiver em um aterro sanitário.
• Como seu ciclo de vida é muito longo e o vidro não libera nenhum produto químico, é melhor reaproveitá-lo e reutilizá-lo continuamente antes de reciclá-lo.
• Como o vidro não é poroso e é impermeável, não há interações entre a embalagem de vidro e os produtos dentro dela, resultando em nenhum sabor desagradável – nunca.
• Além disso, o vidro tem uma taxa quase nula de interações químicas, o que garante que os produtos dentro de uma garrafa de vidro mantenham seu sabor, força e aroma.

Acho que é por isso que muitos desperdiçadores incentivam as pessoas a guardar todos os seus potes vazios para reutilização.

É ótimo para armazenar alimentos que você compra em lojas de alimentos a granel, sobras e produtos de limpeza caseiros.